WASP-104b

약 470광년, 사자자리

WASP-104b는 사자자리 방향으로 약 470광년 떨어져 있다. 목성만 한 가스 행성이 별에 바짝 붙어 1.8일마다 한 바퀴 돈다. 생김새는 흔한 뜨거운 목성 같지만, 색이 아주 특별하다.

숯보다 어두운 행성

이 행성은 받은 빛을 3%도 되돌려 보내지 못한다. 숯보다도 어둡다. 화면에서 별빛이 앞쪽에서 비추는데도 행성이 까맣게 보이는 까닭이다. 왼쪽 위의 작은 공은 같은 빛을 받은 보통 물체의 밝기다.

왜 그럴까?너무 뜨거워서 빛을 튕겨 내는 구름이 생기지 못한다. 대신 공기 속 나트륨·칼륨 같은 성분이 보이는 빛을 삼킨다고 본다.

더 알기2018년 영국 킬 대학교 연구팀이 케플러 우주 망원경 자료로 밝혀냈다. 논문 제목이 "WASP-104b는 숯보다 어둡다"였다. 테두리의 희미한 붉은 빛은 뜨거운 공기가 스스로 내는 빛을 상상해 그린 것이다.